Mnogi ljudi koje sam upoznala su mi rekli da je Pacifička strana Kostarike bolja obala koju treba posjetiti. Udaljeni poluostrvo Osa, područje Manuela Antonia ispunjeno majmunom i turistička obala Nicoya pobijedili su Karibe, koji imaju više kiše, manje divljih životinja, manje “modernih” pogodnosti i ružnijih plaža. Bez obzira gde idete, karipska strana jednostavno neće biti tako lepa.
Pošto sam sada na obe obale, nisam siguran o čemu ti ljudi pričaju. Putujući sa karipske strane, otkrio sam da je to kišovitije, ali nije bilo ništa manje lijepo i imao je mnogo prekrasnih mjesta za istraživanje.
Tortuguero, Costa Rican verzija amazonske prašume, dominira sjevernom obalom. Ova masivna oblast je niz rijeka i kanala koji prelaze džunglu. Stalno pada kiša, i iako su plaže prelijepe, cjelodnevno sunčano vrijeme je rijetko. Povrh svega, struje su jake, a zubatim barakudama i ajkulama lutaju vodama.
Uprkos svemu tome, ima mnogo razloga da dođete ovamo. Najveći broj privlačenja je veliki broj kornjača (otuda „Tortuguero“, što znači „regija kornjača“ na španskom) koje dolaze da se gnijezde duž obale. Najbolje vrijeme za njihovo gniježđenje je u travnju i svibnju, ali čak iu vrijeme vansezone, Tortuguero nudi nekoliko mjesta za planinarenje, puno krstarenja kanalima i obilje divljih životinja (ovo područje je poznato po svojim pticama).
Tortuguero nije lako doći, niti je jeftin. Potrebno je pet sati da se stigne iz San Hosea, a zalihe se dovoze brodom. To nije budžetska destinacija. Ali ako je to nešto udaljeno i izvan tipične staze za backpacker koju tražite u Centralnoj Americi, Tortuguero je pravo mjesto.
Pronaći ćete odlične lokacije za surfovanje, ronjenje u dubokom moru, mnogo ljudi, a zabave izobilje niz obalu prema Panami. Ovaj dio obale je mnogo lakše doći i mnogo je jeftiniji od Tortuguera. Većina putnika kreće u Puerto Viejo, glavno središte regije. Ovo je centralni backpacker, i lako je doći u život surfera / partija.
Puerto Viejo je grad na moru sa snažnim osećajem u Karibima, i zaista mi se sviđa uprkos činjenici da je turistički. Grad je mali, lako je zaobilaziti, svuda su plaže, a tu je i mnogo dobrih restorana, od lokalnih „sokova“ u kojima se može kupiti jeftino tico (Costa Rican) hrana za zapanjujuća zapadna mesta sa ukusnim pečenim hlebom ili dobrim sushijem. Vi ćete se ljuljati na reggae dok lutate ulicama, jer u Puerto Viejo ima više Kariba nego Španjolaca.
U blizini Puerto Viejo-a nalaze se još dva mjesta koja vrijedi posjetiti: Cahuita i Manzanillo. (Tu je i Limon, glavni lučki grad ovog područja. Preskočite ga. To je ružno, ludo, a ne vrijedi ni nekoliko sati.) Cahuita, mali gradić smješten tik do zapanjujućeg nacionalnog parka s istim imenom, traje oko sat vremena. sjeverno od Puerto Viejo. Kao Tortuguero, ovo je mjesto za opuštanje. Postoji jedan bar koji postaje živahan u nekim noćima, ali uglavnom, nakon dana planinarenja, plivanja ili surfanja, većina ljudi samo sjedi i čita.
Manzanillo je samo 12 kilometara udaljen od Puerto Viejoa, što čini lagani izlet. Zapravo, možete doći iz Puerto Vieja za oko dva sata - samo pratite plažu. Grad je čak i manji od Cahuite, i niko nikada nije posjetio. Sistem grebena je blizu obale, a ovo je glavno mesto za ronjenje. Većina ljudi koji dolaze ovde su stariji parovi, porodice ili penzioneri. Dođite ovamo i zaronite i opustite se nakon svih zabava i buke grada Puerto Viejo.
Nakon posjete karipskoj obali Kostarike, mogu reći da je jednako lijepa, zanimljiva i veličanstvena kao pacifička obala. I pošto više pada na obali Kariba, naći ćete mnogo manje ljudi na ovoj strani. Ogromna odmarališta, precijenjena jela i obilasci, kao i na hiljade iseljenika koji preplavljuju sve dijelove Pacifika, posebno na poluotoku Nikoja, teško da se mogu naći. Zato im dozvolite da rade ono što žele dok uživate u (pravedno) praznim plažama, jeftinim plodovima mora i mnoštvu divljih životinja.
Pogledajte moj vodič za putovanje u Kostariku za više inspiracije i praktične savjete.
